LA OTRA CACERÍA (2)

                                                             ¡NO VA MAS!

 

       Al costado del mostrador, en una mesa re­pleta de in­gre­dien­tes para cope­tín, un hombre gordo estaba con el oído pegado a un radiogra­bador que estaba encendido a muy bajo volu­men. No querría molestar a los demás, o estaría escuchando algu­na emisora lejana o una cinta mal grabada. De vez en cuando anotaba algo sobre una servi­lleta de papel. Frente a él, un flaco miraba con el ra­billo del ojo a los demás parroquianos, que habían jun­tado varias mesas en el centro del local, desde donde es­tallaban risota­das. Chistes de salón, con toda seguri­dad - ¿de qué otra cosa po­drían reírse hombres reunidos en un salón?

      Las risas disminuyeron cuando alguien ad­vir­tió:

      - Dale Griego, que se está haciendo tarde.

      El nombrado reaccionó.

      - Ah sí, vamos.

      El reloj en la pared indicaba las doce me­nos cuar­to pasa­das; le quedaban unos diez mi­nutos. El gordo ha­bía apagado la radio. Es­tiró una mano hacia el platito con los maníes, ya vacío. Al ver que tampoco quedaba ni una acei­tuna, frunció el ceño. El flaco fingió no no­tar­lo, pidiendo otro vaso de vino.

      El mozo ya había servido unas cuantas co­pas, ex­cepto al Griego. Si bien éste contaba con una memoria privi­legiada, la tarea de asociar nom­bres de partici­pantes con números y pre­mios en muchas combinaciones iba a re­querir toda la cla­ri­dad de su mente. Se concen­tró en el trabajo. Su larga experiencia le permitió registrar y archivar todas las apuestas. Lo que no ob­servó fueron las señas que el gordo había hecho a algu­nos jugadores antes de acercarse a la mesa, junto con el flaco, para arriesgar unos pesos.

      Llegó la hora del ¡... no va más ...!, y cuando las agujas del reloj se juntaban, el Griego pidió al dueño del bar que sinto­nizara la Emisora del Noreste, que transmitía el sor­teo de la Lotería de Monte Carloto. Después de algunos números se oyeron dos o tres ex­cla­ma­cio­nes de ale­gría. El flaco dio un brinco y convidó una ronda: ¡había acertado el pre­mio mayor! Sobre el final, el gordo levantó la mano; a él también le corres­pondía un pre­mio.

      El griego estaba al borde de un infarto; iba a verse en figurillas para pagar todas esas deu­das. ¡Qué desgra­cia! En veinte años, fue la pri­mera vez que tuvo tanta mala suerte. Pero tam­bién fue la primera vez que atrasa­ron el reloj media hora para poder grabar esa emi­sión ra­dial de la Lotería de Monte Carloto antes de ha­cer las apuestas.

 

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ASI EN EL CIELO COMO EN LA TIERRA

 

       En el Salón de Juegos, toda la aten­ción está cen­tra­da en las filas de casilleros cla­ros y oscu­ros que inte­gran un table­ro hecho de made­ra, con bordes anchos. So­bre él se encuen­tran dis­puestas sobre un lado, ocho fi­guras blancas de nácar irisado con in­crusta­cio­nes de piedras. Del lado opuesto, hay igual número de objetos de formas idénticas, pero de már­mol negro y sin ador­nos. Las pie­zas que in­terven­drán en este Juego son, una por una, obras ar­te­sa­nales escul­pi­das en mate­riales nobles.

       De­trás de una fila de Peo­nes Blancos, el Rey y su Dama conver­san con los Alfiles mien­tras, bajo la mira­da vigilante de las To­rres, los Ca­ba­llos esperan impa­cien­temente ser mon­ta­dos. Cris­tián Rodaerc comprueba que todo está en or­den, y levanta la vis­ta. El con­duc­tor de las piezas negras, Narciso Otsir­citna, confirma con un movi­mien­to de cabeza que está prepara­do. Rodaerc avanza su Peón Rey.

       En la clínica, la mira de todos está en la sala de par­tos. Se abre la puerta y se oye el grito triun­fal con el que un bebé anun­cia su llega­da.

       Las respuestas de Otsircitna a las cuatro jugadas siguientes reflejan estrategias simi­la­res; no hay inno­va­cio­nes. Los grandes espe­jos que rodean la sala, acen­túan la sime­tría de las posi­ciones.

       La criatura abre sus ojos, pero aún no puede ver el espe­jo fren­te a su cuna. Más tarde, aprende a ga­tear, a caminar, a jugar. Lo lle­van a la guarde­ría; crece, a los seis años va a la es­cue­la.

       En la octava movida, el Caballo Rey Negro da un brin­co, como sólo pueden hacerlo los potros. Las blan­cas quedan en una situación comprometi­da.

       La víspera de su octavo cumpleaños pasea en un ca­ba­llo muy manso que, sin embar­go, inex­plicable­mente se des­boca. Antes de caer, el niño tiene una nítida ima­gen del de­senfrena­do galope.

       Rodaerc responde al imprevisto movimiento con una orden inesperada, audaz. Un Alfil Blan­co, débilmente protegido por la Dama, aprove­cha su veloz des­plazamiento por toda la diago­nal para obligar a un cor­cel Negro a entregar­se.

       Al quedar, por un ins­tan­te, un pie en­gan­chado en el estri­bo, el golpe es provi­dencial­mente amor­ti­gua­do. Con sólo lasti­ma­duras superficiales, el pe­queño jine­te se le­vanta y an­da.

       Los dos ejércitos sobre el tablero reagru­pan sus hues­tes; reina la tranquilidad de una tregua. Pero luego de una suce­sión de varias jugadas sin violencia, ­­Ot­sir­citna dirige una ofen­siva por el flanco izquierdo. El Rey se pone blanco.

       La vida del niño transcurre sin sobre­sal­tos. La es­cuela y los deportes re­cla­man su aten­ción. Una no­che, al regre­sar a su ca­sa, cruza una aveni­da cuan­do un vehículo sin luces se acerca a gran ve­lo­ci­dad.

       El auditorio contiene la respiración: esa amenaza al Rey Blanco puede significar el fin del duelo.

       El conductor frena tarde, atropella­ al niño. Un espe­jo retrovisor exterior golpea su cabeza.

     Rodaerc apela a todos sus recursos, y cuan­do el tiempo reglamentario está a punto de expirar, revierte la si­tua­ción. Sus Torres encierran a la Da­ma, la Negra más pode­rosa y a la vez la más vul­ne­rable, de las piezas adver­sa­rias.

       En el sanatorio, la recuperación es len­ta. En el es­pejo frente a su cama, el niño se ve a sí mismo, ob­ser­vando el table­ro y los ju­ga­do­res en el Salón de Juegos. Con un gran es­fuerzo, se despierta del sueño casi eterno.

      Visiblemente aliviado, Rodaerc se reclina en el si­llón y enciende una pipa. Sabe que de ahora en  ade­lante no habrá peligro.

       En la actualidad, la partida se está desa­rro­llando sin sobre­saltos. A juicio de los ana­lis­tas, la posi­ción es favorable a Cristián Ro­daerc, Creador de este, el más Humano de to­dos los Juegos.

 

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